Höhepunkte Costa Ricas

Abflug über Paris oder Amsterdam oder Mardid - gegen Mehrpreis ab Zürich - nach San José, Ankunft abends. Transfer zum Hotel.

Morgens Fahrt über Cartago hinauf auf den Vulkan Irazú. Wir fahren durch eine malerische, fruchtbare Landschaft, in der vieles gedeiht, was wir aus dem heimischen Gartenbau kennen. Weiter oben finden wir Milchwirtschaft und tropischen Nebelwald. Der Irazú ist mit 3432 m der höchste Vulkan des Landes, und bildet mit dem Vulkan Turrialba den östlichen Abschluss der Zentralen Vulkankordillere. Der Irazú ist ein Eruptionsvulkan, der seine letzte Phase grosser Aktivität um 1962 hatte. Neben dem Hauptkrater schließt sich der Krater Diego de la Haya an. Um die heutigen Krater dehnt sich die weite Fläche des Urkraters aus. Auf der höchsten Erhebung wurde neben einem Sendemast auch eine meteorologische Station eingerichtet. In Cartago ist die ab 1912 erbaute Wallfahrtskirche “Basílica Virgen de los Angeles“ eine Besichtigung wert. Hier - bei der Schutzheiligen des Landes - ist das Zentrum der Volksfrömmigkeit Costa Ricas, wie Sie an den zahlreichen Votivgaben sehen werden. Auch architektonisch ist die Kirche interessant. Weiter geht es hinab in das malerische Tal von Orosi. Das kleine Franziskanerkloster von Orosi ist eine der wenigen Kirchen Costa Ricas aus der Kolonialzeit (1743). Mittagessen inklusive. Wir geniessen anschließend die Thermalquellen der Hacienda Orosi. Weiter geht es in die Region von Turrialba. Hier wird auf unterschiedlichen Höhenstufen alles produziert, was Sie für einen guten Milchkaffee benötigt wird: Kaffee, Rohrzucker und Milch. Der Käse von Turrialba ist ebenfalls sehr bekannt. In den umliegenden Gebirgen und Regenwäldern entspringen Flüsse, die unter den Freunden des Rafting zu den besten der Welt gezählt werden. Unsere Turrialtico Lodge liegt auf einem Hügel außerhalb des Ortes.

Früh morgens Fahrt über eine schöne Gebirgsstrecke hinab in die karibische Tiefebene. Weiter geht es an ausgedehnten Bananenplantagen vorbei zur Anlegestelle. Bootsfahrt durch das Kanalnetz zu unserer Lodge. Nach dem Mittagessen Besuch des Dorfes Tortuguero und der kleinen Informationsstelle über die Meeresschildkröten. Tortuguero gehört mit einer jährlichen Niederschlagsmenge von 5.000 bis 6.000 mm zu den regenreichsten Gebieten der Erde. Das Programm kann witterungs- und situationsbedingt variieren.

Tortuguero gehört zu den interessantesten Gegenden Costa Ricas. Der Strand ist der wichtigste Eiablageplatz der grünen Meeresschildkröte oder Suppenschildkröte in der Karibik. Der Nationalpark umfasst 71.212 ha, wovon mehr als zwei Drittel zur Meeresoberfläche gehören. Regenwald, Palmenhaine und die unvergleichlichen Kanäle bieten eine unglaubliche Artenvielfalt, darunter über 300 Vogelarten. Heute unternehmen wir eine Bootstour zu den kleineren Kanälen zur Beobachtung der Flora und Fauna. Unterwegs in sumpfigen Palmenhainen, Kanälen und Lagunen haben wir mit etwas Glück die Gelegenheit, Affen, Krokodile, Leguane, Schildkröten, Faultiere und viele Vogelarten zu entdecken. Zurück in unserer Lodge lädt der Garten mit zahlreichen tropischen Pflanzen und Schmetterlingen zu Erkundungen ein.

Nach dem Frühstück Bootsfahrt zur Anlegestelle und weiter mit dem Bus bis Guápiles. Von dort weiter nach Puerto Viejo de Sarapiquí, vorbei an den Palmen-Plantagen bei Horquetas, von denen die Palmherzen (Palmito) stammen. Am Nachmittag Zeit zur Entdeckung der archäologischen Funde und des kleinen Museums der Lodge. Der Regenwald war schon zu vorspanischer Zeit besiedelt, wobei die Ureinwohner vor allem die Flüsse und Uferstreifen nutzten. Heute lebt noch ein kleines Volk im Reservat Guatuso unweit des Vulkans Arenal. Die im Stil eines präkolumbinischen Dorfes erbaute Sarapiquís Rainforest Lodge liegt inmitten tropischer Gärten am Rio Sarapiqui. Die kegelförmigen, palmengedeckten Gebäude enthalten jeweils acht Zimmer mit eigener Terrasse.

Die Gegend von Sarapiquí ist bekannt als eine der vielseitigsten Regenwald-Destinationen Costa Ricas. Private Reservate, Forschungseinrichtungen, reiches Tierleben entlang der Flüsse und in den Wäldern sowie zahlreiche Abenteuer-Optionen wie Rafting und Canopy (Zipline) gehören zu den Attraktionen. “Puerto Viejo“, der alte Hafen, heißt nicht zufällig so. Bis weit ins 19. Jh. hinein hatte Costa Rica keinen eigenen Hafen an der Karibik. Deutsche und andere europäische Einwanderer landeten damals an der Küste von Nicaragua und gelangten auf dem Fluss bis Puerto Viejo. Von hier ging die beschwerliche Reise zu Fuss hinauf ins Zentraltal. Gleich neben unserer Lodge liegt das Regenwaldreservat Tirimbina. Am Vormittag unternehmen wir eine Wanderung im Regenwaldreservat Tirimbina. Das Reservat umfasst verschiedene Habitate mit jeweils eigenen charakteristischen Arten wie Flussufer, eine Insel, Wald und Pflanzungen. Eine fast 300 m lange Brücke überspannt den Sarapiquí-Fluss und die Insel Tirimbina. Dabei erleben wir auch die Verarbeitung von Kakao. Am Nachmittag fahren wir durch die fruchtbare Ebene des Nordens nach La Fortuna. Zuckerrohr, Ananas, Papaya, Yuca und Zitrusfrüchte sind die wichtigsten Anbauprodukte dieser Region.

Heute erhalten wir in dieser fruchtbaren Gegend einen Einblick in das costaricanische Landleben. Am Vormittag Besuch einer traditionellen Finca. Hier lernen wir den Anbau tropischer Köstlichkeiten kennen. Typisches Mittagessen inklusive. Wer möchte, kann bei der Zubereitung mithelfen. Der Nachmittag steht Ihnen zur freien Verfügung. Empfehlenswert ein Rundgang durch La Fortuna oder ein Besuch der Thermalquellen am Fusse des Vulkans Arenal.
Weite Teile des Nordens Costa Ricas wurden erst spät erschlossen. Nach La Fortuna kamen die Siedler erst um 1930, um Wald zu roden und die fruchtbare Erde zu nutzen. Den ursprünglichen Namen “Burío” ersetzte man durch “La Fortuna” in der Hoffnung auf Wohlstand und Glück in der neuen Umgebung. Zwanzig Jahre später wurde das kleine Bauerndorf zu einem Ortsteil des aufstrebenden Kantons San Carlos und begann kräftiger zu wachsen. Der Ausbruch des Vulkans Arenal im Jahre 1968 war zunächst ein harter Schlag für La Fortuna. Zahlreiche Bewohner wollten die Gegend verlassen, und die Grundstückspreise fielen in den Keller. Die häufigen Eruptionen lockten allmählich Besucher an, und 1982 erreichte die asphaltierte Strasse La Fortuna. Damit begann die Verwandlung vom Dorf der Viehzüchter zum Touristenzentrum mit heute rund 6.000 Einwohnern.

Kurzer Transfer von unserer Lodge zum Arenal-See. Überfahrt mit dem Boot. Wir genießen Sie das Panorama mit dem schillernden Wasser und dem Vulkan im Hintegrund. Mit unserem Kleinbus geht dann die Fahrt hinauf nach Monteverde. Der Nachmittag zur freien Verfügung. Das Dorf Monteverde wurde von nordamerikanischen Quäkern gegründet, die von Beginn an eine Harmonie zwischen Landwirtschaft und Naturschutz anstrebten. Wir empfehlen den Besuchen des Serpentarium, der Käserei, der Kaffee-Kooperative oder - für abenteuerlustige - eine Canopy-Tour in luftiger Höhe! Oder ein Besuch der Kooperative CASEM, hier gibt es Souvenirs, die von einheimischen Frauen hergestellt werden.

Das Nebelwaldreservat Monteverde bildet zusammen mit den benachbarten Schutzgebieten Santa Elena und dem "Regenwald der Kinder" (bosque de los niños) das grösste zusammenhängende Nebelwaldgebiet Costa Ricas. Die Bäume sind mit unzähligen Epiphyten bewachsen. Riesige Baumfarne erinnern an längst vergangene Zeiten. Der geheimnisvolle Nebelwald ist auch die Heimat des schillernden Quetzal. Bei einer geführten Wanderung über die Hängebrücken tauchen wir in diese einzigartige Lebenswelt ein. Beim “Sky Walk“ schweben wir auf sicheren Brücken zwischen den Baumwipfeln und beobachten die Orchideen, Tillandsien, Bromelien und Vögel aus der Nähe. Nachmittags zur freien Verfügung.

Frühstück und Fahrt ins Zentraltal nach San José. Die lebhafte Hauptstadt San José liegt auf 1.100 Metern über dem Meeresspiegel im Zentraltal und ist der Mittelpunkt des Lebens und Arbeitens für rund eine Million Costaricaner. Ende des 19. Jahrhunderts begannen die damaligen Kaffeebarone, das einstige Dorf in eine moderne Stadt zu verwandeln. Kirchen, Schulen und Theater zeugen von dem damaligen Wohlstand. Nördlich des Zentrums entstanden schicke Wohnviertel, während die einfache Bevölkerung auf der Südseite lebte. Als schönstes Gebäude Costa Ricas gilt das Nationaltheater, 1897 nach dem Vorbild des Pariser Opernhauses erbaut. Auf den Fussgängerzonen können wir in das lateinamerikanische Stadtleben eintauchen. Die Parkanlagen vom Parque Morazán bis zum Parque Nacional erwarten uns mit tropischer Vegetation und altehrwürdigen Bäumen. Verschiedene Museen vemitteln einen Einblick in die Geschichte des Landes und die spannende Entwicklung in der vor-kolonialen Zeit.

Mittags Transfer zum Flughafen und Rückflug.

Umstieg in Amsterdam, Madrid oder Paris, am Nachmittag bzw. am Abend Ankunft am Heimatflughafen.